铁匠的女儿（8）
百器堂堂主的女儿白铃袅今年已经二十岁，按照这个时代的婚嫁规律，早就该寻个好夫婿。 鉴于自家产业是锻造兵刃，底下徒弟虽然擅长制造武器但并不精通武艺。而瘦弱的女儿白铃袅更是空有满脑图纸，却肩不能挑、手不能提。 在护山大师，曾经为求一把兵刃答应保护百器堂的武林高手任期将满的前半年，百器堂终于向武林发出通告： 百器堂下任堂主白铃袅的夫婿将由两种不同的方式来决出各自的胜利者，最终的两位胜者将由白铃袅亲自选择其一成为自己的未来夫婿。 一种方式是适用于所有武林人士的比武招亲，一种方式是适用于百器堂自家弟子和少数同道中人的炼器比拼。 凡混迹江湖者，手上想要一柄神兵利器，无一不拜求于百器堂，自然也曾面见过那位像百灵鸟一样声音清脆、五官秀美的娇小佳人。 更何况以炼器出名的百器堂虽不善武艺，但制造出售武器攒下的家业不菲，至尊武器也是大多数武林人士追求的宝物。 而百器堂的老堂主也是考虑到自家又想要一位高手保护百器堂，又想要一位擅长锻造的继任者与擅长创造的女儿相互配合，于是才想出这么一个办法。 至于最后选哪个，还是看女儿白铃袅自己的喜好。 在招亲开始前，各地英雄豪杰还在往百器堂赶路的某一天。 一支门派中师兄弟皆有意参加此次比武招亲活动的队伍，已经赶到百器堂的山下。 “师兄你看，站在那里的是不是小袅！” 骑马走在队伍左侧的年轻弟子突然指着不远处的山峰，对他右前方身姿更笔挺的稍年长男子问道。 那里的地势距离这支队伍行走的道路要高出三十米，是不会武功的白铃袅勉强能看清前来参加她的招亲大会的每一位武林人士脸孔长相的地方。 不过，白铃袅的目光看向的并非这支队伍，而是距离他们更远的地方。 或许是因为早在有人发现她之前，她便已经打量完他们所有人。 没有跟想要迎娶的佳人对上视线，发现她的弟子没有气馁，而是依旧神情振奋地朝白铃袅的方向挥手大喊： “白铃袅姑娘……你还记得我吗？我是去年拜访过百器堂的……我的短剑还是你亲自设计的……白铃袅姑娘……” 夹带内力的声音非常洪亮，不只是站在山峰上的白铃袅，队伍前后原本在赶路、没有抬头发现她的其他队伍也纷纷注意到了伫立于高处的佳人。 听见有人喊她名字的白铃袅朝声音传来的方向望去，距离太远对不上视线，她没有内力也不能用相同的方式回话。 人们只能看见白铃袅微微俯身，朝跟她打招呼的少年侠士方向鞠了一躬表示致意。 同样想与她在招亲大会前先搭上话，万一胜利到最后能被她选中的各路豪强也纷纷把内力融进声音里，朝山峰的地方大喊： “白铃袅姑娘，我是……你劝我改用长枪的，我现在已经出师……你还记得我吗……” “白铃袅姑娘，我被百器堂出产的暗器所伤，你替我解的毒，我是……你愿意听我说说我后来的复仇故事吗……” “白铃袅姑娘……” 一时之间，百器堂山脚下的道路人声鼎沸，车马停滞不前。 好在男人们尚未因为想要争夺佳人的目光而争相斗殴，只是白铃袅因为众人的瞩目而一时难以离开山峰。 不多时，得到仆从通传的百器堂堂主急忙赶过来救场。 在地面道路上仰望山峰上佳人的江湖人士看见一个中年男子出现在白铃袅的身后，拍拍她的肩膀让她退下。 百器堂堂主会武功，虽然功力并不深厚，但只是用来扩大音量还是做得到的： “各位英雄豪杰，感谢你们前来我百器堂参加我女儿白铃袅的招婿大会。只是一应安排行程尚未筹备妥当，还望各位多等几日。等下月十五，我百器堂一定会开门迎客，招待各位的不辞千里！见谅，见谅……” 有未来岳父出门送客，诸位武林人士只好依依不舍地拜别父女俩，按照原定行程，赶紧去盘下百器堂山下小镇里的客栈。 自从百器堂发出招亲大会通告以来，即便时日尚早，那些有心迎娶佳人的侠客们便都已纷纷到来。 早在招亲大会开始前两个月，百器堂山下小镇的客栈便已经住满。 也亏得这些武林侠客闲着没事，百器堂山下的小镇也算白铃袅半个老家，便纷纷帮忙镇里人士又多搭建了两座专供他们这些求亲者居住的驿站。 不过，两座新驿站在招亲大会开始前半个月再次宣告住不下。 而且按照这样的架势，最后半个月恐怕还会有更多的人前来。 毕竟不是人人都那么自负，有些人会想趁最后时间找灵山宝地尝试最后突破，争取在比武招亲中发挥比过去更强的实力。 果不其然，最后来晚的这群人连搭帐篷的草地都已经所剩无几。 “十五那天，百器堂真能一下子招待所有人吗？不会连他们的山泉都被饥渴的男人们喝干吧？” 自从客栈住满，每天都提心呆胆担心这群武林人会把自己的家拆了的客栈老板，现在因为两个月都相安无事连偷偷摸摸跟自家店小二诋毁他们都敢： “上门求亲连个礼物都不带，还想吃穷女方家，谁敢把女儿嫁给他们呀！” 来往都是有武功的江湖人士，这几句话自然逃不过他们的耳朵。 不过，听见此话的武林人士们都没有生客栈老板的气，反而觉得他说得很有道理。 昔日去百器堂求神兵利刃都得奉上重金，今日去百器堂求娶白铃袅，怎么也得奉上比之更有价值的礼物。 对单身侠客来说，他们身上最有价值的事物无疑就是他们的兵器。不过，这对百器堂来说，他们的兵器却毫无价值。 那对不缺钱的百器堂来说，会打动白铃袅和老堂主心的礼物是什么呢？ 留下来帮他们守山！ 如果成为白铃袅这位下任百器堂堂主的夫婿，这是理所当然的条件，根本算不上是礼物。 那么……珍奇的矿石？ 直到被人提醒才想起还得备上厚礼的武林人士们自然已经来不及搜寻那样的礼物，只能在十五那天百器堂开门之日备上好酒好菜、自告奋勇充当仆从，好在未来岳父和娘子面前落个好帮手的印象。 不过，他们没想到，有人却想到了。 在一张长宽各十米的比武台上，百器堂堂主正站在中央，对着底下满满当当的武林侠客们发表开擂演讲： “感谢各位参加小女的招婿大会，为公平起见，本次比武擂台采用抽签对垒的方式举行……” 百器堂堂主两手空空，武功不高的他生怕自己接下来那句话说出口后，会被一拥而上的武林侠士们踩成rou酱。 而唯一拿着签筒被人争抢也不会遭到围堵的人选，自然得是他们也想要争夺的未来妻子，他的女儿白铃袅： “因人数过多，抽的签需要各位来抢。” “签筒在这里，我抛到空中，谁先拿到就是谁的，大家不要动武好不好？” 清脆的女声在百器堂正门的屋顶响起。 众人抬头望去，只见白铃袅手持一只朱红色的木箱。 因为她不会武功，声音容易被掩盖，众人一时都没有出声，只是无言地狂点头。 白铃袅露出甜美的笑容，上下抖甩手中的签筒，让其中发出“哒哒哒”的撞击声。 “我准备了两百支签，抢到的概率……呃，嗯，还是很大的。大家注意安全哦！” 话音刚落，白铃袅打开签筒上方的盖子，把里面磨圆的木签往前方的空中撒去。