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    姐。或者说，蓄谋已久。”

    “这确实是他做的出来的。”凌霄冷笑道，“那么，后来呢？怀安王是当今圣上登基之前的名号，怎么夫人……落得如此境地？”

    妇人看了凌霄一眼，又接着说道，“自小姐嫁入怀安王府，我们便再无从得知靖和王的消息。怀安王将小姐看的死死地，不允许她擅自离开府中。就这样我们和靖和王断了联系。只是偶尔，皇帝邀请众皇子携家眷入宫团聚的时候，小姐才能和靖和王远远地看上几眼。靖和王神色黯然，全然没有当年的奕奕神采。后来我才知道，因为怀安王成婚这件事，靖和王和皇上起了言语冲突，先帝一怒之下，将靖和王派往四处征战。他脸上有一道刀疤，已经结疤，触目惊心。我看了尚且为他难过，何况小姐。”

    “又过了几年，先帝年事已高，然而太子之位迟迟没有定夺。怀安王素来有野心，自然参与到了夺嫡之争中。随着时间的过去，先帝和靖和王之间的嫌隙也已经解开，渐渐被皇上器重。靖和王本人是怎样想的，我这个做奴婢的也不知晓。但朝中虽有对他不满的朝臣暗自诽谤他，朝野上下对他的行事作风都赞不绝口。小姐曾经说，靖和王就是皓月清风一般的存在，他行事坦荡胸襟宽广，他先前没有夺嫡的心思，之后也绝不会有。”

    “怀安王忙于朝中之事，对小姐的监视也渐渐疏忽了。小姐有一日求我帮忙，她偷偷溜出去与靖和王相会。”老妇微微笑道，“好几年了，在小姐嫁入王府后我还是第一次见她露出笑容。我为她高兴，却也难免担忧，担心在这个关头靖和王按捺不住要带小姐远走高飞。怀安王心思缜密，对小姐又是重视有加。如果真有那么一日，他必然天涯海角，也不会放过他们。”

    “终于到了大胤二十五年。”老妇长叹了一口气，似乎极不愿意提起这段时光，“大胤二十五年，先皇驾崩。出人意料的是，先帝走的突然，没有留下传位遗诏。”

    “然后奴婢也不知发生了什么，怀安王就顺理成章地登上了王位。而小姐心心念念的靖和王，在此事前后一直消失的无影无踪。这段时间小姐焦急万分，等着靖和王回来。她说，靖和王和他约好了，待新皇登基，就找个时间带她远走高飞。”

    “可是那一年，靖和王再也没有出现。”老妇缓缓道，“新皇登基，可以说是名不正言不顺，自然眼中容不下那些昔日与他争夺皇位的弟兄。靖和王也遭到了极为惨烈的待遇。他被派往最危险的云南前线征战，去派往极冷的燕地勘探军情，甚至被派往寸草不生的青河去开垦荒地……”桂姨顿了顿，继续道，“当然，最终他还是保全了性命。不是因为他的好兄弟怀安王宅心仁厚，而是小姐拼死在新皇面前为他求情。”

    “……原来如此。”凌霄紧蹙双眉，“后来又如何了？那怀安王既对夫人有好感，为何又要将她关押在这冷宫？”

    “那个男人不配说情爱这两个字。”桂姨冷哼一声，“他保全靖和王的性命，却又无休止的折磨他，还以此逼迫小姐……登上后位。没错。小姐她就是先皇后，昭和皇后。她没死，她被那个无情无义的昏君关押在冷宫，过着生不如死的日子。”

    凌霄惊讶地长大了嘴。

    昭和皇后，不是在生子的时候被皇帝昭告天下说过世了吗？难不成，那是个幌子？

    苏篁曾经说过，自己的生母的名号是……

    昭和皇后……

    “桂姨，我问您一句话。”凌霄难捺心中激动的情绪，紧紧抓住桂姨的手臂道，“昭和皇后，她……她可有一个儿子？”

    “儿子？”桂姨摇摇头，神色黯淡下来，“小姐有一个女儿……在诞下小公主后，就……被关押到冷宫，没有见过孩子。皇帝说，小公主未满足月就薨世了……小姐也是得知这个消息后，神志开始有些不清……夜晚尤甚。她时常……唤着靖和王的名字，反复问着是不是快到了二十五年……”

    “公主……怎么从来没听过……”凌霄只觉得脑中一片混乱，有什么答案已经在脑海中盘桓良久眼看就要呼之欲出，他调整好自己激动的情绪，接着问道，

    “……那么桂姨，您可知当今太子，苏篁？他……他是哪位夫人所生，您知道吗？”

    “……苏篁？”桂姨紧蹙双眉思索片刻道，“我没有听说过……”

    凌霄脑中一片空白，倒不是因为线索太多理不清楚，而是方才的话给他了太大的冲击……如果这一切真是如此，如果苏篁的生母真的是昭和皇后，如果……苏篁的生母不是昭和皇后而是另有其人，那么……那位夫人，又在何处？

    叩叩叩。

    一阵敲门声突兀地在夜色中传来。凌霄猛地一惊，神色大变。

    是谁？

    “那位来了。”桂姨眼中闪过一丝不屑，“你先到里面躲一下，我来应付。”

    凌霄依言照做，屋内一片漆黑。凌霄摸黑躲到了储物柜内。

    “小姐已经睡下了，贵人请改日再来。”桂姨冷冷对着门外道。

    “……她还好吗？”

    许久，门外传来询问的声音。

    “小姐一切都好，不劳您费心。”桂姨面不改色，“贵人请回吧。”

    “朕今日就是要见她。”

    门外人的语气一改先前的温和担忧，登时间变得疏离而决绝。桂姨紧蹙双眉从椅子上站起，只听得一声巨响，破旧的屋门被人踹开。破门板倒在地上，激起一片灰尘。

    “你来做什么？”

    凌霄透过储物柜的缝隙看去，床榻上的女人不知何时站起来，迎着月光，冷冷地问道。

    “朕来看看爱妻，不可以吗？”皇帝一身暗袍，屋内太黑，凌霄看不见他的神色，只那寒冷锐利的双眸淡淡扫过四周，便让凌霄不寒而栗。

    “把灯点上。”

    皇帝冷冷地吩咐道。

    屋内一下明亮了许多。摇晃地烛灯将三人的身影拉得老长。

    “前几天，朕派二哥去抵御大戊军队，你也知道，朝中没有什么合适的人选，二哥他一向骁勇善战，也最喜欢去边境。朕还记得父皇还在的时候，二哥他战功显赫屡屡受到父皇的嘉奖。只可惜，让父皇这么得意的他，终究还是，败在了大戊人的手上。”

    “你把他怎么样了？”女子朝着皇帝怒目而向道，“他现在究竟在哪？”

    “在哪？”皇帝冷笑道，“这个，我也不知道。听说那场战事相当激烈，哀鸿遍野，血流成河白骨如山。他或许，就是其中的一个吧。他的血洒在肮脏的泥土上，他被人剥皮削rou，把他的白骨扔在烂泥里，或者，他死的微不足道，死的无人问津。我听闻大戊气候潮湿炎热，他曾经与你相拥的身体会爬满可怖的蛆虫……”

    “够了