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    虑的轻快语调回答道，“我只是想取暖但不小心把手放错了地方，不要在意，不要在意。”

    卓尔目瞪口呆地看着法师和之前对野蛮人一样，把这个小半身人招待进了书房，至少半个小时里面叽里呱啦说的全是半身人语，天知道他们到底聊了什么。菲利斯中途甚至还出来向老仆人叫了茶和饼干。

    “我强烈建议明天你再带个矮人回来。”趁着厨房还在烧水的时候，达维克看着菲利斯说道。

    “矮人？为什么？”法师有点不明所以地看了他一眼。

    “好出发去攻打秘银厅啊。”卓尔往沙发上一靠，拉长了语调回答道。

    法师挑了一下眉毛，无视了他的吐槽，拿了茶盘自顾自又进了实验室，丢下达维克独自在客厅里，消化自己那份满得快要溢出来的好奇心。

    艾瑞希·“苍耳”，人如其名，是个可以出现在任何地方，并且无论如何都很难甩掉的存在。她才在菲利斯的临时寓所里呆了半天，达维克已经被她弄得有些头疼了。他试图耐心地向她解释，他既不关心她的家族系谱，也不关心野蛮人——好像是叫做巴特——的感情经历，但这个精力充沛的半身人少女仍是每过半个小时就来“友好交流”一下，向他汇报屋子里其他住客的情况，直到她自己也被困意关照才罢休。她在卓尔上锁的卧室来去自如，在野蛮人栖身的地牢直进直出，达维克猜她不去找菲利斯完全是因为法师那里有魔法陷阱。

    因此，当第二天终于得以跟随法师出门的时候，即使正值阳光灿烂的正午，达维克也感觉如释重负。

    据说今天要去的是李奥洛斯个人的研究所，存放藏书和施法材料地方，他平时并不常住，大部分事务都交由年轻学徒打理。达维克甚至有点担心菲利斯将来会不会也要搬进去，成为这些学徒中的一员。但据法师说，学徒之间也是有差别的，一旦被允许穿上红袍，就等于完全独立了。

    而获得一名红袍法师议员的承认，就是这个资格最终也是最重要的一步，对此达维克有着非常不好的预感。一方面他自然希望菲利斯能斩获成功，但如果事情太过顺利，就意味着他对李奥洛斯的看法没错：半精灵看中的可不仅仅是菲利斯的才能，并且注定会索取其他的代价。

    和大部分这座城市的主人一样，李奥洛斯的研究所坐落在富人区的近郊，从闹市乘马车不到半个小时，既不会太吵闹，也不会太冷清。或许是作为议员的特权，或是精灵血统的影响，他的属地周围一片绿意，完全没有人工设施的痕迹。走近了看，围墙上同样布满绿植。枝叶和藤蔓显然精心修剪过，却做出自然生长的样子。在那之中坐落着的木造建筑也是同样的风格，所有的细节都经过雕琢，再做出古旧的历史感。在达维克看来，就和这地方的主人一样矫揉造作。

    造型古雅的大门敞开着，一眼就可以看见里面广阔的庭院。院内空无一人，至少到他们走进去的时候依然如此。但几秒钟之后，这份安静就被粗暴地打破了。伴随着大声惨叫，一具躯体从天而降，跌落在他们眼前不远的地方。

    他的样子有些熟悉，达维克依稀认出就是那天在市集上与他讨价还价后定下法杖的学徒，李奥洛斯似乎称他为艾萨克。

    年轻的学徒仰面朝天地躺在地上，失去焦点的双眼瞪视着天空。他褐色的长袍上更深的颜色斑点慢慢扩大，洇出来的暗红色液体很快被身旁的泥土吸收。就算不靠近，达维克也能看出来他已经是个死人了——即使手脚还偶尔动弹一两下，也不过是临终的抽搐而已。

    卓尔抬起头，看向学徒坠落的方向。在顶层的窗前站着一个人影：那是个大概三十岁左右的男子，穿着和死者同样的长袍，脸上带着扭曲的恶意。

    男人向下瞪视着庭院，没有看艾萨克，也不是在看已经拔出武器的卓尔。达维克顺着他的目光扭头望去，发现菲利斯安静地站在那里，既不抬头，也不躲闪，仿佛根本没有发现对方一样。

    随后男人猛地踏上窗台，一跃而下。他落下的速度很慢，卓尔知道那是很常见的羽落术，但很少有人能做到身在空中的同时，毫无破绽地控制自己的行动。——达维克甚至没有找到偷袭的机会。

    他安稳地落在死去的艾萨克旁边，正好避开了被血污染的地面，然后再次直视着菲利斯。

    “我倒没预料到你能走到这一步。以宠物来说，做得还不错吧。”他的表情里有一丝戒备，但更多的是鄙夷，显然没有看高菲利斯的实力。

    趁着这个机会，卓尔观察起他来。这个年长一些的法师学徒从装束到举止，都很明显是在追随李奥洛斯。他其实也称得上高大英俊，但与这种模仿的气质却毫不相称，处处透出他急躁粗暴的本性来。

    “如果你不想也落到这个下场，”男人对着艾萨克的尸体抬了一下下巴，“最好识相一点把东西交出来然后回家去，小法师。”

    “抱歉？”菲利斯眨了眨眼，“东西？”

    男人很不耐烦地“啧”了一声，显然更加认定了菲利斯不足为虑。

    “当然是那封信，推荐信！”他用匕首指着菲利斯，“我没有兴趣把精力浪费在额外的对手上，以后你爱怎么靠拍老师的马屁往上爬都无所谓。但要是这次你挡了我的路——”

    “放轻松，”面对他张扬的武力威胁，菲利斯微笑着抬了抬手，“我是个造东西的，可不太擅长正面决斗。”

    见他这么快就服软，男人显然有些惊讶，气焰也没那么盛了。他将匕首向下压了压，点了点头。

    菲利斯不慌不忙地把那封信取了出来，向对方站着的方向走了过去。

    见此情景，男人反而大吼起来。“别动，就站在那里！让那个卓尔也离远点！”

    他一副和绑匪索要赎金似的紧张架势让达维克差点笑出来，但这种无法理喻的狂人更难对付，一不小心恐怕就要弄个两败俱伤。达维克看向菲利斯，法师此时也向他的方向稍微转过了视线，然后做了个“交给我”的手势。卓尔点点头，向后退了几步：万一两人真的起了摩擦，他站在场地中间只会让菲利斯束手束脚。倒不如作壁上观寻找机会。

    “好了。接下来呢？”示意达维克走远之后，菲利斯摊了摊手，问道。

    “把东西放在地上。”法师学徒哑着嗓子说道。

    菲利斯慢条斯理地蹲下来，将怀里取出的信封一丝不苟地摆放在面前。在这期间达维克一直紧盯着学徒，以防他偷袭，而法师学徒的注意力则全在菲利斯身上，一直到他站起身来，向后退了几步，才稍微放松了戒备。

    他用匕首示意菲利斯再离远些，菲利斯毫不犹豫地照做了。最后两人一直退到了接近庭