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    脸上看，「你把菜全送先生碗里去了，我吃什么？」

    「饿你一顿又不会死。瞧你胖的，都快钻不进鸡笼了。」篱落白他一眼。

    晚上苏凡躺在床上一直睁着眼，脑海里清明得根本没有杂思。就怔怔地看着床顶，月光照进来，天青色的纱帐似烟如雾。

    「怎么了？」身侧的篱落开口问他。

    「没事。睡吧。」翻过身，背对着他。

    窗外皎皎一轮明月。

    篱落就不再说话了。一条手臂横过来放在他腰上，背后贴来一个温暖的胸膛。

    一室寂然。

    颜家一得到喜讯，就在庄中央的大树下摆了整整三天流水席。造起几口大锅，城里请来的名厨不停歇地轮班掌勺，菜盘子流水般地往桌上送，四方乡邻、路过行人都可以随意坐下来，浅尝两口也好，连吃三天也成，就是吃完了再带走主人家也不怪罪，为的就是个同喜共庆，也是为了感谢庄中四邻多年来的照应。

    就有人家举家在那边安了营扎了寨，一日三顿不算，空了就往桌边一坐，清茶、糖果、零嘴都是现成给你预备着的。人人都道，不愧是状元爷，当真阔气。

    其它进京的学子们有的也回来了，人们就边喝着茶，边听他们讲京城里的新鲜见闻。

    什么京城里的道可宽啦，比咱庄边那清河都宽；什么人家京城就是不一样，随便一个小饭馆子都比咱县城里最好的食圣楼看着气派；便是个卖唱的都比咱这天香楼里的红牌水灵；人家那边最好的花魁跟天仙下凡似地，派头大着呢，捧座金山去也不见得肯见一见……

    最后总要说到那颜状元，那一日打马游街是如何地人山人海；那御赐的官邸是如何地富丽堂皇；那出入的排场是如何地仆从如云，锣鼓开道……

    庄里人听得频频惊呼开了眼界。

    苏凡没有去凑这个热闹，好吃的篱落这一回竟也没有提要去。管儿说，听伙伴说那边的红烧rou又大又肥，可香哩。篱落眼一横，小狐狸就没敢再往下说。

    苏凡柔声对管儿说：「想去就去吧。」

    管儿忙摇了摇头，低头啃馒头。

    便是不去凑那热闹，消息还是一样传了过来。

    下月初，颜状元荣归故里，衣锦还乡。

    苏凡听了半晌无语，篱落来握他的手，「怎么都开春了，手还凉成这样？」

    苏凡就拿来了那本诗集，「他……」却不知怎么开口。

    篱落说：「这一本我翻过，字写得没有我写的好看。」

    连日来苏凡的脸上终于有了丝笑，「他写的。颜子卿。」

    篱落便说：「原来状元的字也不过如此，怎么京城里就把他捧得跟文曲星下凡似地。」

    「别胡说，他确实是有才的。」

    「哦。那下次本大爷也去考个状元玩玩，看看皇帝老儿是不是乐得要把公主嫁给我。」

    「你呀……」苏凡拿他没了辙，便又把诗集放了回去。

    「他哪怕是做了皇帝还是叫颜子卿，还是那个跟你一起读过书的颜子卿。本大爷都还没慌，你慌什么？」

    篱落说。

    那时他背对着苏凡，苏凡看不到他的表情。

    晚上时，他一如既往地从背后靠了上来。

    那一晚，竟睡着了。

    安安稳稳。

    颜状元归乡，庄里的人都说要去见见世面。族里的长老们也来和苏凡商量，是不是学堂放假一天，让孩子们也去看看，好长长读书的志气。苏凡想了想，应允了。

    「苏先生定是也要去看看的，同窗嘛，三儿他们是都要去的，苏先生没有道理不去呀。」长老临走前说。

    苏凡笑了笑，不置可否。

    「去不去？」等长老走了，篱落从里屋走出来问他。

    「管儿去不去？」苏凡不回答，低头问正在写字的管儿。

    管儿看了看苏凡又看了篱落，再皱着眉头咬了咬手里的笔杆子，冷笑一声：「平日里都说小孩子不懂事让我往边上闪，怎么一遇到这种事就寻到我头上来了？我又不想考状元，想见皇帝都难不倒小爷，状元算什么？」

    「就问了你一句，哪儿那么多废话？」篱落伸手就往他额上弹了一下，小狐狸便张口要往他指上咬。

    苏凡也不劝阻，蹙起眉头，脸上又是恍惚的神色。

    篱落见了，知道这书呆子又想委屈自己了，便扔下手里的管儿，过来环着他一起挤进软椅里，握着他的手掰开又合拢。

    「书呆子，想这么多干什么？要是想去，本大爷就陪着你去，要是不想去，现在天气好，咱们找个好地方去放风筝去。用得着你这么费思量么？笨！」

    说到后来，声音越低，几乎是贴着苏凡的耳朵了。

    苏凡陷在思考里，浑然不觉。只觉坐得舒服，便又往篱落怀里靠了靠。好半晌才低低地说道：「我……咱们放风筝去。」

    抬头看到一张笑脸，淡金色的瞳灿烂过屋里的烛火。这才发现两人的姿态暧昧，挣扎着要篱落松开，狐狸大笑着看他快步躲进里屋。

    颜状元回来时，本城本县的大小官员穿着簇新的官袍出城二十里迎接。先是来了几乘报信官，说就要到了，让快些准备。

    于是都急急忙忙地跪了，却跪了足足大半个时辰，才远远见到有一大队人马往这里慢慢行来。

    近了才看清，先是鸣锣开道的，后边是举着闲人规避的牌子的，再来又是几对仆从、婢女模样的，神情算不得倨傲，但是比起道旁跪着看热闹的乡下人来，自是流露出一分不寻常的贵气。

    再然后方是一乘绿＃的八抬大轿，于是巡抚知县们赶紧把头压低了，高高撅起屁股，迎接当今圣驾前的新红人颜大人。

    这些都是后来听说的，靠山庄的人们聚在大树底下把这事翻来覆去地说了大半年。篱落在枝头上听了，就回去说给苏凡听。

    说的时候，篱落的眉角弯弯地，眼睛一眨一眨，有点揶揄的笑容。

    那天，苏凡真的跟篱落放风筝去了。后山山脚边有一片草地，绿茵如毯，更有繁花似锦，佳木葱郁，一条清溪自跟前淌过，溪水清澈，淙淙彷佛环佩叮当。

    苏凡久在书斋，见了这番景象自是心旷神怡，不禁回过头来对篱落露了个笑。

    「早就叫你出来走走，偏不听。我还能把你骗出来卖了？」狐狸大为得意。

    「你又不是没骗过他，上回装病不就是么？」管儿冒出来插嘴。

    「去！大人说话，小孩子闪一边去！」说着就把苏