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。 但是，人有。 谢丽尔的脑子又变得空空的，只剩尸体上纯洁的白色。脑子里有个老女人浮现出来：塌鼻子，皱纹堆彻，那老女人的皮肤惨白，比午夜的月亮还要白。她走向谢丽尔，然后露出尖锐的牙齿——野兽！毒蛇！恶魔的牙齿！ 谢丽尔恍惚，仿佛半梦半醒。她跌跌撞撞地跑去修道院。几个带瘟疫面具的人抬走了老修女的尸体，是那个总欺负玛茜的贪心老女人。她半梦半醒，她感觉世界天旋地转。 今天阳光明媚，温暖。 温暖得如若冰天雪地。 “小姐！”一个声音传来。 谢丽尔回头，看见一个小伙子拿着一封皱巴巴的信。 “您是那个小修女的朋友，对吧。”他说。 谢丽尔点头。 “是我……是我发现小修女的尸体的，那时候她握着……这封信。我不认识字，但是我见过您和她在一起，那时候她很开心……我想，您知道这是她……要给谁的。” “谢谢。”谢丽尔接过那皱巴巴的信，红色的火漆上还有一点儿干涸的黑血。 “我……不知道是哪个混蛋干的，如果可以……我想给她报仇。” 谢丽尔望着他，问道：“你是，她的朋友吗？” “她……常常来铁匠铺买东西，我是那儿的学徒。” “那你知道，她得罪过谁吗？” “她人挺好的，真的。我想不出她会得罪谁。但是自从修道院的井里出现黑水，那些修女都被诅咒了，她们常常咳嗽，咳出黑色的血……一个接一个死去，但是她死得太惨了，简直是恶魔在下手……” 谢丽尔没有多语，她只是听着学徒说，说了很久……她当然知道玛茜是一个多好的女孩，而她自己配不上她。她原以为自己的回避能保护玛茜，结果，残忍的恶魔杀害了她。 谢丽尔反思自己的无力与弱小，计划找出那个恶魔，为朋友复仇！ 那种强烈的杀戮欲持续了一小会儿，她震了一下，然后垂下了眼。因为她觉得自己永远无法成为一个无情的杀手。又似乎不是因为所谓的道德…… 谢丽尔告别了铁匠铺的学徒，她攥着信，回到旅店。 整个旅店都泛着一股腐烂的酒气，几个邋遢的士兵醉醺醺的，在互相攀比。也许是风里带着病魔的邪灵，风一吹到里面，他们就剧烈地咳嗽起来。 谢丽尔瞟了一眼，那群男人围着的桌上，有一滩新鲜的黏液，黑漆漆的。 “该死……”那个男人捂住嘴。 谢丽尔发现，这声音她倒是认识。 她顿了一下，攥着信，上楼去了。 第二天，谢丽尔准备离开。 酒馆的客人正在说一件怪事。昨晚兵营被屠了个干净，尸体暴露在外面，被剁成一块一块，分不出是谁的什么器官。没人知道凶手是谁，和那个小修女一样，那些士兵也被瘟疫感染了，尸体黑漆漆的。 人们说：是恶魔作祟！除了恶魔，还有谁能这样残忍呢！ 谢丽尔拿着行李从楼上下来，对老板说：“我得走了，这地方太糟糕了。” “走吧，姑娘，远离这没救的地方，它被诅咒了。”醉醺醺的老板说。 “是的，它被诅咒了。”谢丽尔拿上行李，头也不回地离开。 王宫位于王城中心，是辐形大道汇集的中心。王宫大门的后面是一片草地，华美的喷泉流淌不停。踏上台阶，能来到架高的明亮入口，此间墙柱皆为光滑的浅色玉石，是近期翻修的。奈特走进去，正好看见伫立在曲线大台阶上的王子殿下。 弗兰茨穿着金绿相间的条纹礼服，金红色头发明亮而有光泽，头发长度正好垂到白色拉夫领上，又向外卷曲一点儿。也许是因为他的衣着与大厅的装潢都那么金碧辉煌，使得他的脸色苍白而阴柔。 “神父……”弗兰茨走到过去，围着身着黑色教袍的奈特走了一圈，“那天晚上……” “殿下，那天晚上您睡得还好吗？”奈特转移话题。 “难道我做了一个梦？”弗兰茨不甘心地凑上去，“我梦见，月亮，美人，苦修带……” “苦修是一件神圣的事情。” “可那是一个难得的美人。”弗兰茨步步逼近。 “殿下，神圣的东西可不能随意触碰。” “可我是王子！”弗兰茨的脸色惊变，他霸道地拉住奈特的手。 奈特笑了，他望着这个年轻气盛、天真而且幼稚的小王子，低头呢喃：“正因为您是王子，所以得更加努力学习。” 弗兰茨睁大眼睛，故意用孩子气的语调戏弄奈特：“可是他们会帮我处理政务，以及对付我哥哥。” “说起您的哥哥，埃德蒙公爵，我和他还算熟悉。” “是吗？”弗兰茨这话题被触及某根神经，假笑消失了，“罗德里克，他是个讨厌鬼。” “我不想说他，我只是想说他的夫人，卡罗尔，那是个难得一见的美人。”奈特低语，“她是我见过的世界上最美的女人，而且……”奈特引诱道，“她有一头美丽的金发，仿佛有魔力……” 突然，侍从的通报声音打断了他们的谈话。奈特回头望去，看见审判长杰拉德正走过来。 奈特准备设下的陷阱被打断了，但是这不妨碍他的计划，恰恰相反，他会觉得这有趣。当初主教命令他毒杀那个男人，他失败了，而不久，暗杀事件的主谋就死了。奈特没有去刻意调查那次事件，但是他会觉得它们有某种微妙的联系。如果可以，也许这能成为他诱使卡罗尔堕落的强力武器。 “抱歉打扰两位谈话，我想我需要和殿下谈些事情，”杰拉德望了奈特一眼，说，“私密的事情。” “啊！”弗兰茨痛苦地捂着头，像是小孩子在犯浑一样，“您就不能让我歇息一下吗？杰拉德大人，我想您能自己处理，我很相信您的能力。”弗兰茨不耐烦地说，“不仅是女巫的事情！” “殿下，这种事情我们需要单独谈谈。”杰拉德说。 “我现在正忙呢！”弗兰茨非常不耐烦。 奈特打量两人，觉得他们的关系没这么简单，在杰拉德带人控制教会的时候他就该想到的。这时，他确信自己在西女巫塔留下护符会产生有趣的效应，这确实是引诱卡罗尔堕落的强力武器。他故意咳嗽一声，识相地退出：“我想我还需要处理一些事情。” “神父，我想和你一起！”弗兰茨拉住他，就像一个粘人的孩子。 奈特注意到杰拉德看自己的眼神，里面有种奇妙的敌意。奈特非常享受这种敌意。 “殿下，我想你们会商量很机密的国事，我这小人物，自然不必参与。” “可我不想参与他的国事。”弗兰茨赌气地说。 奈特腹诽，这还真是个任性的小鬼，真不愧是罗德里克的亲兄弟。 突然，有个信使求见：“杰拉德大人，有您的信件，十分紧急。” 杰拉德走过去，一脸冷漠：“我现在的事情也非常紧急。” 信使小声说了什么，奈特听不见，但是