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没有问过。”在陈基出声之前，阿弦转身，疾步离开。阿弦同袁恕己是在子时之前半个时辰离开，虞夫人说她是在差一刻子时来到，那么，不管是谁在枕头底下留了红包岁钱，都应该是在这期间发生的。但陈基在跟人吃酒。阿弦觉着自己太蠢了，竟然会暗暗指望陈基记得新年的这个例俗。也是，除了老朱头，天底下还有谁能这样耐心细致？想到这一点，阿弦几乎怀疑是不是朱伯伯显灵留下了宝钱。真的宁肯如此。朱雀大街上无名飞头之事很快疯传出去，但因府衙里老宋失踪了太长时间，是以同僚们极为在意这种刑案，闻名立刻来了数人，经过仔细辨认后终于确定了宋牢头的身份。在知道死者原来也是宫门中人后，这案子的棘手程度又升了一层。禁军衙门将此案转给了大理寺。而大理寺里负责处理此案的人，更是让阿弦无论如何也料想不到，这人居然正是袁恕己。原来过了新年后，关于袁恕己的调令终于下达，竟是让他留在京中，任大理寺少卿一职。据说是有一位大人竭力保荐，不知真假。袁恕己走马上任的时候，朱雀大街飞头一案仍毫无进展，于是对于不管是大理寺还是长安城其他的人来说，考验这位外放之时毁誉参半大名鼎鼎的袁大人能力的时候到了。当然，这也关系到他能不能在大理寺站住脚。袁恕己在接手这宗案子的时候也并不知道，这件耸人听闻的诡异案子对他而言意味着什么。只是当他仔细审视宋牢头的卷宗之时，发现了一点令他感兴趣的地方，——宋牢头在府衙牢房任职，想当初阿弦才上京闯祸，被关押之地也是府衙。在大理寺的公差所调查的、有关宋牢头的人际关系里，更出现了两个熟悉的名字：张翼（也就是陈基），跟阿弦。大概是一种本能，袁恕己觉着阿弦跟陈基的出现，仿佛一个征兆。这天袁恕己暂得清闲，且又因为案情毫无头绪，便在傍晚时分，前来平康坊找寻阿弦。谁知阿弦并不在家，虞氏接他入内坐了，十分体贴地烫了酒，又极快地弄了两样小菜，自己却退后陪坐旁侧。袁恕己见屋内“窗明几净”，桌上又飘出阵阵饭菜香气，不由笑道：“你这样能干，怎么周国公也舍得把你送人？”虞氏道：“这倒并非是舍不舍得的问题，而是值不值得。”袁恕己啜了一口酒：“那你觉着值得么？”虞氏道：“没有什么比能近身侍奉自己喜欢的人更好的了。”袁恕己的眼神有些古怪，他动了动唇，却未曾说什么。片刻，袁恕己又问虞氏些有关周国公的话。虞氏自然多有赞誉，并不背后非议主人。袁恕己见她滴水不漏，便笑道：“怪不得周国公放心把你送人。果然是个极稳妥的。”袁恕己从下午等到黄昏，又到晚间儿还未归来，袁恕己已忍不住有些担忧了。虞氏倒也罢了，反应十分地淡然平静。袁恕己出门徘徊打量，又盼多时，才见阿弦跟玄影两个从街头出现。他喜欢地招手，玄影也飞跑过来，继而是阿弦：“大人如何在这儿？”袁恕己道：“想你……们了，最近偏都不得空，好歹找了个空子，你又是去你来玩了，这么晚才回来？”阿弦道：“并没有玩什么，只是见了人。”袁恕己问道：“见了什么人？”阿弦道：“是户部侍郎许先生。”袁恕己挑眉：“是这位先生，倒果然是个能人，向来风评甚佳。”阿弦笑笑，并不再说此事，只对袁恕己道：“我还没有恭喜大人留京呢。”袁恕己先前心心念念所惦记着的也就是留京，毕竟只有在京中才有可能施展胸中丘壑，也距离那权力的顶巅最近。可是……不知从什么是后期，这种念想居然略淡，甚至在调令下达之前，袁恕己所想的最多的，是离开。当然，不再是他一个人离开。此刻听了阿弦的“恭喜”，袁恕己心中如打翻了五味罐，调料们乱杂杂地错落在一起。他虽一时无话，阿弦却道：“大人如今入了大理寺，又荣升少卿，这也算是得偿所愿了。”袁恕己咳嗽了声：“你还小，哪里懂什么叫得偿所愿？”阿弦道：“我难道连这个也不知道？我白跟着阿叔读了那许久的书了。”正说话，虞氏因见天色已暗，那两个人却始终不见，便出来催了进内。今夜袁恕己便留下吃了饭，又说起最近的情形。虞氏道：“我听说最近那闹得沸沸扬扬的人头案也落在大理寺，难道袁大人如今就在那里？”袁恕己狠狠揉了揉太阳xue：“可不是么？”阿弦道：“大人最好不要插手此案。”袁恕己狐疑道：“这是为何？”阿弦面露犹豫之色，终于上前在耳畔轻轻说了一句。袁恕己竟未听清：“你说什么？”虞氏道：“汤要好了，我去端来看。”见她起身出门，阿弦才说：“大人，人头案这件事，只怕跟不系舟有关。”袁恕己几乎跳起来：“不系舟？”阿弦道：“千真万确。”从在豳州不系舟浮出水面，一直到现在，一个个跟不系舟有关的人，非但被灭门、死遁，甚至如宋牢头一样，无端成为悬案。若不是阿弦知道内情，这跟不系舟有关的组织，只怕也顷刻湮没于所有真相之外。听阿弦说罢，袁恕己苦笑道：“难道我命中跟不系舟犯克？怎么跑到长安来，也终究如影随形似的。弦子，这些人莫不是真的能掐会算吧？比你还能耐么？”阿弦道：“大人，这不是玩笑话，不系舟的人就够厉害的了，但是他们的对手却比他们更加难缠，今日的人头，我总觉着并非偶然，试想不系舟行事何等谨慎，能当他们的对手，岂是寻常之辈？又怎会无意将个人头流落在区区菜农的车上？”袁恕己道：“你是何意？难道，这些人是故意的？”阿弦道：“如果是故意的呢？故意让不系舟的人知道……知道他们的手段，敲山震虎，打草惊蛇。”阿弦不敢把怀疑陈基的话告诉袁恕己，宁肯就藏在心里，只是永远的怀疑下去，不必确认。袁恕己看出她眼底担忧：“小弦子是怕我也出事？”阿弦语塞，袁恕己居然有点高兴：“你放心就是了，所谓魔高一尺，道高一丈，我不信我是这样命运多舛……何况还有你在。”“我？”“是啊，你，”袁恕己笑看着她，“就像是在桐县一