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记得，那时他白天随义父出去挣钱，阿遥便要在家里做饭，小小的她甚至连灶台都够不着，只能站在板凳上做……后来家里日子渐渐好过了，生意也越做越大，挣下的家财就是一个一品官十辈子的俸禄也抵不上，但义父还是坚持让文旌念书，进国子监，走仕途。外人不明就里，觉得任家掌柜偏袒长子，要把万贯家财都给长子，才做出这番安排。任瑾只觉荒谬可笑。从前家境贫寒时，他随义父走街串巷谋生路，文旌在书院里念圣贤书；如今家境殷实了，他拨弄账本、料理生意，文旌科举及第，为官出仕。他任瑾走的路再光鲜，再让人羡慕，也只是迫于现实，不得不走的路，全然不像文旌，走的是一条义父用脊背撑起、精心打磨出的坦途。他不是容不下文旌，也不是讨厌他，相反的，他早已认定了此生都要拼尽全力保护弟弟meimei，保护义父，保护整个任家。他只是想不通。义父再念着与哥舒耶奇旧日的交情，可义母到底是死于魏鸢的手里，而魏鸢可是文旌的亲生母亲……一个仇人的儿子，全家围着他转了十年不够，凭什么还要再为了他搭上整个任府！任瑾紧攥住拳，只觉一股热血涌上来，一个念头瞬间成形，他甚至没有细想自己将来会不会为这个决定而后悔，便顺着游廊走下去，绕开管家曾曦，直接找到了府中掌管后院的自己的心腹。他暗中命人守住家门，只要文旌一回来，立刻绑了。等到亥时，文旌果然回来了。他甫一进门便直奔后院，遇上要绑他的人还丝毫无察觉，只一边疾步走，一边道：“快去通知后院，先别关小门，我有话要跟阿遥说……”最后一个字的音尚未完全落下，一张细密织就的麻袋兜头落下，将他蒙了个严实。任瑾命人给文旌灌了迷药下去，先藏在任府在长安的别馆里，等天一亮就送出城，送去琼州。他之所以选择琼州，是因为那里还没有瘟疫。任家的商队遍及各州郡，统共出去十支，只有去琼州的那一支安然无恙地回来了。临行那日，他瞒着义父和阿遥去城门口送他。文旌饮了迷药还睡着，斜斜倚靠在马车壁上，白皙俊秀的面庞安静沉谧，犹如一尊温润清莹的玉雕，只是眉微微蹙着，在额间有几道清浅的纹络。任瑾挑着帘子看了他许久，才轻轻道：“南弦，你莫怪我，我不能眼睁睁地看着任家大祸临头，这么多年，全家人都围着你转，都在为你付出，让你为这个家稍稍地冒一点风险，应当是不过分得吧……”虽然这样说，可他一转身就招手把随行的小厮叫到了跟前，细细嘱咐：“准备好的药材和银两都得收好了，把人安好无损地给我护送到琼州，那边的住处都是现成的，只一点，人得看好了，别让他跑出去。还有……”任瑾像从前十年无数次为文旌cao心、为这个家cao持一般的耐心细致，生怕会有所遗漏：“那迷药喝多了对人身体不好，到了琼州就别给南弦喝了，好好劝着他，跟他说，等长安的风头落下去，我就派人把他接回来。”打算得是挺好，可惜天不遂人愿。人刚到琼州，瘟疫便传了过去，朝廷怕瘟疫蔓延到长安，关闭了从琼州南下的门户，那里的百姓为躲避灾异，纷纷北上，一股脑儿涌去了北疆。任瑾得知文旌失踪的消息时已是秋末，瘟疫差不多已经过去了，那几个小厮才得以从琼州回来，起先还支支吾吾试图搪塞过去，在任瑾的逼问下才说了实话。他们在琼州住了一段时间，也跟文旌把道理都说明白了，让他为着家里人在这儿躲躲，等风头过去就回去。文旌别扭了一阵儿，后来也渐渐接受了现实，随他们在此安顿下来。只是后来有一日闲暇时小厮们在别馆里议论，说了些不中听的话，可能让文旌给听去了，从那日过后他就变了，终日里郁郁寡欢，过后没几天他就失踪了，干干净净走得，他房里的银两、衣物丝毫未少，都整整齐齐的搁在原处。听到这里，任瑾的心已开始发颤，强撑着问：“你们说什么了？”小厮支吾了一阵，不敢隐瞒，全交代了。“就算要送人出城，这二公子是老爷的心头宝，哪有不亲自来送的道理？这又是麻袋，又是深夜，八成不是老爷想送他出去避难，是家里的哥哥meimei烦了他，想趁着这股劲儿将他赶走，恐怕老爷那边还瞒着呢。”“可不是，小姐是老爷亲生的，大公子又管着家里的生意，他算什么？连太子都换人了，一个太子少师更不值钱了。他有什么能耐啊，被老爷捧在手心里，连小姐和大公子都怠慢了，也难怪大公子下了狠心非把他送出来，这哪是送，分明是撵。”任瑾听着这些刀剐子一般锋利的话，第一次失了风度，冲着这些小厮厉吼：“你们胡说什么！你们都知道什么！”可不论他吼得再声嘶力竭，小厮们再噤若寒蝉，文旌是走了，而且下落不明。他鼓足勇气向义父坦白，义父并没有责骂他，只说这事不必让阿遥知道，多派些人去北疆找就是。剩下的日子就是煎熬，他时常夜间惊梦，自魇中醒来，一身冷汗，只因梦见了文旌身陷险境……任瑾总是心想：这人啊，真是半点亏心事也不能干。……马车里寂静无声，三人都没说话。沉默良久，任遥悄悄地挪动胳膊，握住了文旌的手。车外陡然传来一阵刺耳的马声嘶鸣，紧接着惨叫连连，密匝匝的箭射进来，从他们耳边擦过去。文旌反应最快，忙一手揽着任遥，一手抓着任瑾下车。数不清的黑衣人涌入，冲散了神策军的布阵，江怜和扶风不顾一切地杀过来，挡在文旌身前，道：“我们掩护，大人快走，荒村驿馆去不得了，先回长安。”文旌站着未动，手刚抚上腰间思寤，便听后面一阵鬼哭狼嚎。阿史那因被人从马上掀了下来，擦着地连打了好几个滚，边躲边嚎：“冤有头债有主，你们冲谁来的找谁去，本王子是外地人，这儿没仇家，啊！别划我脸！”任遥：……文旌：……任瑾：……三人格外一致地把头扭了过去，脸上写满了：这是谁？我并不认识……黑衣人的攻势越来越烈，神策军渐渐难以抵挡，任瑾咬了咬牙，将任遥塞进文旌怀里，挡在他们面前，道：“你们快走，我留下和江怜他们一起殿后。”话音将落，思寤出鞘，文旌挥剑将扑上来的黑衣人削倒，自然而然地与任瑾换了位置，将他们二人护在身后。剑光如雪，寒意凛然，他连