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与此同时·马车内

主仆面对面而坐，皆裹得严严实实。

“天呐？”

“原来，‘风闻言事’就是‘根据传闻弹劾’的意思啊？这、这岂不是很容易冤枉无辜？”

翠梅忿忿不平，鄙夷唾骂：“仅仅为了鸡毛蒜皮的事儿，御史就胡乱弹劾人，未免太过分了！”

“哼，夫人辛辛苦苦一整年，终于到了年底，却不能安心休息，气死了！”

姜玉姝捧着手炉思考，分神说：“行啦，已经被弹劾了，生气无济于事，容我想想对策。”

“咦？”翠梅咬咬唇，小心翼翼地问：“奇怪，魏大人的父亲是刑部侍郎，他得到了消息，为什么咱们家老爷没提醒您一声？”

姜玉姝心平气静，“信件可能还在路上，也可能不方便提醒？我打听一下才知道。”

午时，漫天飞雪，北风如刀。

马车停下，姜玉姝一行回府，刚迈进二门，迎面碰见两个老尼姑，以及郭弘轩和管家。

“四弟，出什么事了？”姜玉姝观察尼姑神态，心里“咯噔”一下，顿感不妙。

“二嫂？你回来得正好！”

郭弘轩带领管家，疾步靠近，小声告知：“尼姑说，宝珠她娘上吊自杀了，龚大哥在庸州，一时半刻赶不回来，她们不敢做主，央求咱们拿个主意。”

“啊？”

姜玉姝一惊，“自杀了？”

“对。”郭弘轩冷得鼻尖泛红，“唉，三哥病了，母亲才平静没多久，我不敢贸然相告，正想找二嫂商量。”

姜玉姝垂眸，沉吟须臾，“幸亏你没告诉老夫人。暂时别声张，等过两天，我挑个合适的时机告诉她。”

“行！”郭弘轩十分无奈，“唉，刚搬家不久，今天又是冬至，我哪儿敢把廖氏的死讯告诉母亲？最怕她念叨‘福运’和‘风水’了，无论大事小事，硬往那上面考虑！”

姜玉姝叮嘱道：“她们上门求助，看着龚家的面子，郭家不宜置之不理。这样，立刻写信告诉龚大哥，并派两个人，带些银子去庵堂，先装裹入殓，找个地方停着，等候龚大哥处理。”

“宝珠在这儿，她爹说了，一定回赫钦过年，估计就快到了。”

郭弘轩赞同颔首，“好，我马上去办！”他和管家招呼尼姑，匆匆离开，悄悄派人赶去庵堂，料理廖小蝶的后事。

一晃眼·小年夜

姜玉姝忙忙碌碌，陪伴老小，直至婆婆和孩子们睡下后，才空闲了。

榻上架了炕桌，烛光摇曳。

姜玉姝坐在温暖被窝里，专注看信，神色凝重。

潘嬷嬷把折叠整齐的衣服放进柜子里，收拾毕，凑近劝道：“很晚了，夫人该歇息了。”

“哦。”姜玉姝回神，“嬷嬷先睡，我得回两封信。”

“二爷的信吗？”

“嗯，还有我父亲的。”

潘嬷嬷并不知晓弹劾一事，顺口问：“姜老大人身体还硬朗？二爷回不回来过年？”

姜玉姝提笔蘸墨，“还算硬朗。至于二爷，军营年底事儿多，将领嘛，得以身作则，如无意外，连指挥使也不会告假，千户更得留下了，一同庆祝节日。”

“唉，自从他从军，年节几乎全待在营里！”潘嬷嬷心疼极了。

姜玉姝一边斟酌措辞，一边说：“没办法，军务要紧。耐心些，等他解甲归乡，就能天天团聚了。”

潘嬷嬷连连叹气，末了，关切问：“翠梅和小桃都回刘庄了，老奴在外间陪着您？”

“不用。”姜玉姝笑了笑，“嬷嬷快回房，烨儿习惯跟着你和奶妈睡，我忙，经常没空哄他，还得你们多费心。”

“哪里？小公子特别乖，照顾他，是奴婢的本分。”潘嬷嬷依言告退，带上门，回隔壁休息。

少顷，卧房仅剩她一人。

姜玉姝叹气，笑容消失得无影无踪，盯着烛光，写写停停，全神贯注地给姜世森回信。

良久，她搁笔，封信并收拾炕桌，掀被下榻，把小炕桌抬回原处。

不料，刚直起腰时，猛地涌起一阵反胃感，她仓促跑向痰盂，恶心干呕，却什么也没吐出来。

她默默漱口，躺回被窝，下意识捂着肚子，焦愁沉思之余，瞬间无比想念丈夫，心烦气躁，久久无法入眠。

数日后·图宁卫

郭弘磊大踏步迈进帅帐，略躬身，“将军。”

“来了？坐。”卫指挥使宋继昆头也没抬，随手一指椅子。

“谢将军。”

“可发现什么敌情了？”

郭弘磊端坐禀告：“末将带人来回巡察，暂未发现具有威胁的敌情。”

“唔。”宋继昆合上公文，抬头看了看心腹干将，和蔼问：“还有何事？”

“年后，末将想告假回一趟家，求将军准许。”

宋继昆端详几眼，胳膊肘撑桌，关切问：“怎么？莫非你家出什么事了？”

郭弘磊忆起姜世森的信，沉默数息，深知捂不住消息，索性告知：“拙荆勤勤恳恳，为官清廉，最近却无端遭御史弹劾，恐怕会被罢免官职，末将担心她，想回家看一看。”

第194章喜忧参半

“弹劾？”

宋继昆愣了愣，直言不讳，诧异问：“弹劾女官？稀奇了，谁会公然跟一个女人过不去？不怕被嘲笑欺负弱小吗？”

郭弘磊冷静答：“御史，罗恒。他有资格风闻言事，揪住拙荆的传闻，就上奏了。”

“什么传闻？”宋继昆不由得好奇。

润河河道是我们与图宁县衙合作的……思及此，郭弘磊避重就轻，“相距太远，旨令尚未下达，末将不甚清楚。但听说，罗御史似乎弹劾拙荆‘结交皇商’、有‘以权谋私’的嫌疑。”

宋继昆目光转了转，若有所思，“弹劾她结交哪个皇商啊？”

“西苍文氏。”郭弘磊简略解释道：“其实，她是受孙县令再三恳求，一则推辞不掉，二则善意为民，热心帮县官出谋划策，成功说服文家来图宁开立屯田。”

宋继昆恍然颔首，“这件事我知道。唉，孙捷确实、确实……莫说姜特使，有几次，连本将军也推辞不掉他的请求，太能缠了。”

“啧，仅仅为了琐事就瞎弹劾，御史简直闲得发慌了！”

郭弘磊忍怒，缓缓道：“众所皆知，除了公务之外，拙荆极少结交陌生人，对于应酬，她一贯能推辞就推辞，女人毕竟不方便抛头露面。罗御史风闻言事，有损拙荆名誉，我担心她应付不来，故想回家看一看。”

“应该的。况且，你去年才探亲一趟，同级将领大多两三趟。”宋继昆心中有数，豪爽一挥手，叮嘱道：“尽快把手头的事情安排妥当，回家看看。”

郭弘磊松了口气，起身道：“多谢