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    院门就觉气氛不对，平时这个点，众人还未起身，可今日里却都挤在了前院。

“你后半夜去哪了？”，打白嘉一进门，钱儿就红着眼冲了过来。

白嘉扫视了一圈，没瞅见庞祝和刑管事，心里便‘咯噔’一下：“出了啥事？”

“少，少爷被官兵抓了”，钱儿带着哭腔道，一旁的锭子补充：“刑管事跟去了”

“以啥名目抓的？”

“那群官兵呼啦闯进来，啥也不说，说抓就抓，跟土匪似的”，钱儿忿忿，可一想到那明晃晃的刀剑曾在自己眼前挥过去划过来，又是一阵后怕。

自古官匪是一家，白嘉可以想见，当时那架势能把胖子吓得不轻，随也不再耽搁，抬脚往外走：“我这就去瞧瞧”

钱儿忙跟上：“带上我和锭子”

白嘉顿了顿，原想拒绝的，可最终还是同意了，无他，多个人好办事，即便是帮忙跑个腿也是好的。

王大善不在，赶车的成了白嘉，家里唯一的驴车被赶走了，只剩辆马车，马车大，走小道吃不开，三人一路紧赶慢赶到了乡所，一进街道，就听得人议论纷纷。

白嘉坐在车辕上竖直了耳朵，当马车停到老宅门口时，事情也被他捋了个七七八八。

“老爷和少爷被直接押去了县衙，刑管事也才刚走”，今日庞家老宅的门房是个老头，一见来的三人，就小跑着过来了：“你们赶快些，兴许还能追上”

“谢谢丁伯！”，钱儿和锭子打了声招呼就又钻回了车厢里。

白嘉跳到车辕上坐好，手里的马鞭刚举起，就从门里头冲出一人来：“银子，赎，赎人”

来人是庞家的傻大个，顺子，就见他手里攥着包银子，一个劲的往白嘉跟前凑。

钱儿和锭子从车里头探出脑袋，喊道：“顺子哥，这是你以后娶媳妇用的，快快拿回去”，他们临出门前，也是备了银两的，哪用的着花他的。

“救，救人”，顺子傻是傻了点，可也犟，似乎他那银子送不出去他就这么站着，这傻子就贴在车辕上，马车走是能走，就是会把人刮倒。

一旁的丁伯叹息一声，道：“白小子，你接了吧，要不然这傻大个能跟你死磕到底”

白嘉也觉得这么干杵着也不是个事，就依言接了，银子入手沉甸甸的，少说能有五十两，想来也是攒了好久的，“顺子，谢了！”，他拍拍顺子的肩，换来对方一个傻笑。

鞭子一甩，‘啪’的一声，马车疾驰而去，眨眼的功夫就没了影。

丁伯扫了眼还在坤着脖子傻瞧得顺子，又看了看身后半开的大门，喃喃道：“一个个的，还不如个傻子哩”

因着先前耽误了些功夫，三人到底没追上刑管事，白嘉他们到的时候，衙门口已经里三层外三层的围满了人。

钱儿和锭子被堵在外头，连大门都摸不着，急得团团转：“这许多人，挤也挤不得，可怎么办？”

白嘉比划了下县衙的围墙，斟酌着该使几分力，然后把钱儿和锭子招到一旁，一手夹一个，跃上了高墙，里头依旧人满为患，不过却也不妨碍听审，因为，那公堂被摆在了院中。

钱儿和锭子还来不及惊讶，就见被圈做了公堂的那处跪着两人，脸都白了：“是老爷和少爷”

庞家父子此时有些狼狈，头发散着，衣裳也甚是凌乱，白嘉眯了眯眼，他从胖子身上闻到了血腥味。

33

高堂上坐着个绯色官服的虬髯男人，身前的补子是头豹子，白嘉虽认不得是几品，也知这应是个武官，而众所周知，县令都是文官当职，是以，那头带乌纱着青色官服，坐于下首之人，才是上粼县的一县之长，再看院中那些甲胄大刀的京兵，想来，今日审案的必是巡察使无疑。

三人刚上墙头，就见一衙役牵来只野狗，另一衙役拎出一刀rou，那狗瘦骨嶙峋的，闻着rou味就扑了上去，院中寂静无声，那么多双眼睛直勾勾的盯着野狗三咬两咽的把rou囫囵吞了下去。

钱儿小声嘀咕：“这是干啥？”，同时转头看向身侧，锭子亦然，不知从何时起，白嘉俨然成了几人的主心骨。

白嘉并未多话，只抬了抬下巴，示意两人接着往下看，钱儿和锭子没疑惑多久，就在下一刻，那狗惨叫一声，踉跄了两下一头栽到地上，全身抽搐，嘴里开始溢出黑血。

围观人群‘哄’的一下炸了锅：“那rou有毒！”

钱儿和锭子也被吓了一跳，身子晃了晃，险些从墙头倒栽下去，幸好白嘉手快，扶住了。

仵作立时上前，沾了血嗅闻一番，便躬身回道：“禀大人，此狗所中之毒，腥中带酸臭，与那九名死者别无二致，是误食毒寡妇所致”

毒寡妇，是种灌木，其根如瘤，中有黄色膏汁，加水稀释少量敷之能治疗皮癣，入口则毒如□□，长于悬崖峭壁，甚少见之。

话落，人群嘈杂更胜，有人骂道：““真是黑了心肝了，九条人命啊，就这么没了，真该拖出去砍了”

在公堂一角，有盖了白布的尸体并排躺着，不多不少正好九具，周围有官兵把守，那死者的家属俱都在场，此时，嚎啕的更加厉害，嘴里骂骂咧咧的没一句能听的。

期间还有人起哄：“亏得发现的早，要是晚上几日，还不定死多少人哩”

“我前天还在他家铺子称了两斤腊rou，幸好未舍得吃，只可惜了我那使出去的铜板”

庞家在县里有家铺子，卖的都是干货，也有rou食，多是腌渍过的腊肠咸rou。在场之人，兜里但凡有几个铜板，哪个没光顾过庞家的铺子，此时说来无一不感到后怕。

其中，有搅屎棍闹道：“这事不能这么善了，咱们得讨个说法去”

“对对对，这事没完”，一时间，院中喧嚣声直逼菜场。

钱儿和锭子两个气得直咬牙，白嘉嗤笑，讨说法？他怎么觉得这一个个的是想趁火打劫来着，倒真应了那句话，有便宜不占王八蛋。

眼见着人群乱成一锅粥，那巡察使一拍惊堂木，道：“肃静”

两排衙役手杵杀威棒，拖着长长的调子喊道：“威～武”人群渐渐安静，巡察使往前探了探身，道：“庞孝亲，那rou出自你家铺子，那狗已经当场毙命，如今证据确凿，你可认罪？”

庞孝亲就是庞游缴，事发之时，他的游缴之职已经摘了，此时有些狼狈：“大人，草民冤枉，我家铺子每日出售的猪rou，都是当着街坊的面现杀的，若有毒，怎可挨到下刀还依旧如常”

“照你这般说来，是本官污蔑于你了？”，巡察使脸色沉了沉。

庞老爷趴伏在地：“大人，草民是说，这事有蹊跷，望大人明察”

“哦，怎么个蹊跷法？”

庞孝亲急于脱罪，没听出巡察使语气