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没有第一时间离开风起城，一方面是在这里根基深厚，轻易离开会伤筋动骨；另一方面，则是由于精灵所说的“报酬”。那个家伙不知道从哪里找到了人脉，竟然和职业协会的人搭上了关系。现在职业协会那边雇佣这帮半精灵作为他们御用的探哨和刺客，几乎算是给了他们一个官方的身份。有职业协会这个庞然大物在背后撑腰，风起城内暂时是没有人敢打这帮半精灵的主意了。半精灵幼崽的洗礼已经结束了，出乎意料的成功。她的智力比以前有显著的提高，外表上也有很大改变，突出在唇外的犬牙缩了回去，变成了可爱的虎牙，毛发也从脸颊和四肢上褪去，只留下一头漂亮的银黑色长发。现在可以看出来，她其实是一个很可爱的小姑娘。只是小姑娘眼中总是有着忧愁，她常常站在窗口望着街角，不知道在等着谁。这一天，菲耶娥他们决定给小姑娘取一个名字。蒙特知道这件事后，就拿着酒囊爬去了屋顶。“谁能想到呢？刚被捡回来的时候那么脏兮兮的一个小崽子，现在是整个基地里最受欢迎的小家伙。”半精灵低笑道：“可以想见，以后一定会有不少小伙子为她争风吃醋的。哎，只可惜她没有父亲，没有人为她把一把门槛。千万不要让小家伙被居心不良的男孩子拐走了。”屋顶上掉下一块石子，咕噜噜地滚到了半精灵脚下。可这里明明是半空，真不知道这颗奇怪的石子是哪里来的。半精灵像是没看到一样，继续嘀咕：“说起来，今天菲耶娥要给小家伙起名字了。不知道会取个什么名呢？”他哈哈笑起来。“以菲耶娥的水准，可能会取个‘小鸟’、‘百合’这样俗气的名字。不过要是我来取，可能会叫‘野兽’、‘捡来的小狼’这样的名字吧。可惜小家伙唯一一次命名，却没有合适的人为她准备呢。”又一枚石子在半精灵脚边落下。“特蕾休。”风中传来一道声音，轻得几乎像是错觉。蒙特却迅速地抓住了这个错觉，以防它消失的太快。“等等！好吧，我知道你想让她叫什么名字了。但是——”半精灵道，“你不想知道，她为什么会孤身一人出现在兽人山麓吗？”风中没有声音传来，但是蒙特确定，他喊的那个家伙一定已经停下了步伐。“之前我说过，风起城附近有一整个村子失踪了。小家伙就是那个村子的人，原本她是和父亲一起生活在那里的。你懂吗？她的兽人父亲并没有抛弃她，而是离开了族群抚养她长大。不过这不是重点，重点是——那个村子全村的人都失踪了，唯一的幸存者却出现在了兽人山麓，被你捡了回来。”半精灵表情严肃道。“我不知道这究竟意味着什么，这也不是我能参与的事。但是，我希望这对你多少能有点用。”狂风作响，没有人回答。“好吧。”半精灵笑道，“那，再见了。”这一次，再没有人回应他。不知过了多久半精灵终于喝完了酒，摇摇晃晃地下了屋顶，却在靠近屋顶的窗沿边看见了一个蹲在地上的小家伙。“哎。”他走上前去，擦干小孩脸上的泪水，“他说你叫特蕾休，真是个好名字呢。你喜欢吗？”有着漂亮翡翠色眼睛的小女孩用力点了点头，随即又流下了泪水，为那个离去的精灵，为那个可能再也无法靠近的温暖怀抱。“呜呜，特蕾休。”她抽噎着，用口齿不清的发音一遍遍喊着这个名字，就像在寒冷的雪山中她一次次喊着“瑟尔”一样。特蕾休。珍宝。你是我的珍宝。第23章王国（一）“你看到我似乎很意外。”法师说着，用轻得几乎没有力量的目光扫了对方一眼。“我来拿我的报酬。”“报酬。”精灵重复着这个字，银色的眼睛注视着法师，却注意到法师不再向以前那样回以同样的注视。“你想要什么？”萨兰迪尔问，“只要不违背原则，不违背以利的神谕。”听到以利这个名字，法师似乎有些厌烦地皱了下眉。他黑色的眼睛不悦地眯起，英俊的面容也显露出不快的表情。“下次再说吧。”法师突然转身离开，像是完全忘记了主动提及这件事的人是他自己，“反正我也不收你利息，精灵。”从没见过这么任性的家伙，擅自出现，又莫名离开。萨兰迪尔从回忆中回过神，这才注意到前方行进的队伍似乎遇到了意外。“怎么回事？”“大人！”艾迪从前面回来道，“前面就是进城的峡谷了，有一队马车和我们一样要通过峡谷，但是他们要求先过。”萨兰迪尔说：“如果我没记错，这条峡谷的宽度足够五辆马车并行。”“是没错。”艾迪无奈道，“但是对方不放心，那是一队贵族马车，也有骑士保护着重要的人，所以有些戒备我们。”“那就让他们先走。”萨兰迪尔拉了拉缰绳，“我们等一会。”“是。”他与剩下的圣骑士们在风雪之中静静等待，趁着这个时间，萨兰迪尔再一次打量着这座山谷。这里和两百年前几乎没有改变，时间可以夺去生命，却似乎在这里被静止了。萨兰迪尔看着那些他熟悉的山峰，他几乎可以默背出所有山脊的曲线，须臾精灵微微垂下了眼眸，像是害怕那些被白色冰雪覆盖的山脉烫伤他的眼睛一般。他们正在兽人山麓的一条山谷内前行，目标是前方的红蔷薇骑士王国。根据伯西恩的预言，以及从半精灵那里搜到的线索，萨兰迪尔决定要调查红龙迪雷尔以及相关一系列的失踪案件，必须从兽人山麓查起。在调查行动开始之前，他决定先让圣骑士们回城休整一段时间，顺便在人类的国家多搜集一些情报。毕竟接下来等着他们的可是一场硬仗。一只成年红龙失踪，预言者奥利维失踪，南方联盟一整个村庄的人失踪，再加上人类王国附近的一些异样，虽然这几件事看起来毫无干系，但是萨兰迪尔敏感的直觉却提醒着他，它们息息相关。而这个猜测一旦被证实，那么背后所蕴藏的阴谋绝对是难以想象的危险。更糟糕的是就在昨天，圣城的光明圣者送来了新的坏消息，镇守南北边境交界处教区的大主教失踪了！又是一起失踪！这一次甚至是一名大主教！大主教作为光明教会镇守一方的枢要人物，掌握着一个教区所有事务的决策权，甚至对教区所在地的世俗国家也有着重要影响。他的失踪可不是一件小事，至少在人类王国，这一次的失踪比前几例都引起了更大的波澜。