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    红一片，清秀俊朗的脸庞也充斥着愠怒：‘’更何况，就算我当真收过银钱，几万两白银，也不至于让我被夺职罢免。可见这分明是那贼人刻意针对我呀！”

    “你住口！”沈重怒不可遏，“我为官多年，难晓还不知道这些道理吗？”

    随后他深吸几口气，起伏的胸膛才逐渐平息。似是想起些什么，他长叹一口气“也罢。你性情向来刚直，此等局势，且赋闲在家也好。”

    沈长泛拧眉叩首：“父亲，您自幼教导我从政为民，铲除jian厉，那为何却轻易放过那祁贼？我当朝列出他十条罪状，何错之有？还是说您也为了荣华富贵，甘愿与乱臣贼子同流合污？”

    这些，是他的心里话。

    沈长泛不是不明白祁学谦的强势，他真正不明白的是，地位比祁学谦高的右丞相沈重，为什么处处退让。

    “胡言”沈周氏感觉他的话过于僭越，慌忙制止“你父亲一身忠肝义胆，怎可容你污蔑？”

    果然，沈重听毕脸色微变，但却并未暴怒，他凝视着青烟缭绕的铜首香炉顶，干枯的嘴唇微动：“你也快迈入而立之年了。”

    “是”

    沈家现在虽然是钟鸣鼎食之家，但其实在沈重年轻时，沈家还是一派破落景象。他见过饿殍满地的情状，也经历过横尸遍野的惨状，知晓底层人群的悲惨，所以发誓要功成名就。

    年轻时他汲汲于追求功名，在外游学十年有余，从未归家，终于等来了□□皇帝设立进士科，一举中第。正是春风得意之时，却传来自己第一任妻子去世的噩耗。

    沈重将妻子的死亡归罪于自己，心怀愧疚，所以三年之内未曾续弦，但纳了几个姬妾。除去诸多女儿不谈，在此期间内，只有娇妾宋氏生出庶子沈长泛；三年后才娶东郡望族周氏后人为继室，生出嫡长子沈长念。

    而长念出生时，沈重便是而立之年，也是他快速升迁的开端。因而他暗自以为，而立，就是人生定格的时期，

    沈长泛不知道父亲的内心想法，满心疑惑地按实回答。

    看见儿子的呆样，沈重深感无奈，揉了揉眉心，对着自小的随从茗泉说道“把长念唤进来。”

    老随从听毕，便出房门将在外等待的人迎进来，俯身弯腰，嘴里念念有词。

    沈长念见着茗泉的动作，微一颔首，辨清他嘴唇的形状，方才知晓他说的话。

    问爷安。

    第2章 母亲

    前朝晋武帝千辛万苦登基为帝，只可惜身体衰弱，没能熬过不惑之年。无奈之下，将孤儿寡母托付给太/祖皇帝严佚，告诉他“儿若无道，君可代之”。

    谁都知道这只是句变相的客套话，但谁也没想到这却成为他改天换地的借口。

    鼎隆二年，天狗噬日，大不吉。

    时任德州节度使的严佚，打着“天下无道”的旗号，亲自训导哀帝。

    却没想到哀帝病逝，一份遗旨，让严佚迎娶哀帝的嫡妹——长公主赵须悦，原本预定的是生出的嫡子随国姓，似乎是名正言顺地继承前朝。

    但明眼人都知道，这是借口。

    且不说长公主本就有心爱之人，单就他们的身份来说，两人成亲，就等同是乱/伦。

    乱世当道，且恰逢这样漏洞百出的情况，一时间，全国各地纷纷起兵反抗。

    但群龙无首，地方力量就是一盘散沙，不过半年，叛军就被镇压完毕。

    对普通人来说，战争是惨烈的；可对某些人来说，却是值得纪念的。

    叛乱让军事权力完全归属于严佚，他干脆将国号改为“魏”，真正地荣登大宝，自然他的后人，也不必再姓“赵”。

    或者说，他也不必拥有，姓赵的儿子。

    战乱让国家疲惫不堪，严佚也担心魏朝再次陷入战争。于是一场杯酒释兵权，将全国调兵遣将的权力牢牢掌控在自己手中，尔后又改革财政制度，将地方封国郡县的财权收归中央。

    这般下来，不过八年，国库充盈，天下安定。

    倘或只从结果来看，太/祖皇帝也算称得上是明君。

    但明君对权力的占有欲愈加强烈时，就会让国家陷入泥沼。

    太/祖皇帝为了完全占有军政大权，将前朝大臣调换为自己的亲信，真正掌控着绝对的权势。

    绝对的权势带来绝对的猜忌。

    已经而立的太子成为太/祖皇帝的培养和防范对象。即使他能够独当一面，太/祖皇帝也始终没有把权力放给他。

    皇帝没怎么认真读过书，但知道那些唱戏的是\"教会徒弟饿死师傅\"，他觉得，自己肯定是养出太/子废了老子。

    太/子成了个空头衔。

    乾元十九年春，山陵崩。没有实权的太/子无法控制局面，诸位皇子群起而争之，手足相残，最后决出的胜者，却是不起眼的先皇嫡次子、庆王严祖舜，

    严祖舜登上帝位，本着一颗救助黎明苍生的心，决意匡扶天地，便仿照前朝的恩科，设立文举和武举，决心举天下名士。

    他本有心为之，奈何造化弄人。

    夺/权之事，本就惨烈，而严祖舜在此期间耗尽心血，登位不过五年便已然油尽灯枯，暴毙而亡，被冠为文帝。

    他的独子严佑元顺理成章地登基为帝，也就是现今的帝王。

    皇帝原本是魏文帝宠妃生下的皇子，但由于时局动荡，幼年时的教养只是一般，所以魏文帝本来无意让他成为继任者。

    而严佑元自己，因为身份限制，也因为亲眼见证过夺嫡之争的惨烈，性情谦逊温和，甚至有些怯懦恐慌，自然也不会主动去追求皇位。

    他的登基，只能说是，天意如此。

    登位初年，朝廷动荡，皇太后严宋氏联合随州节度使常安控制政权。

    皇帝自知能力有限，难以掌控全局，所以冲破阻碍，极力废除原本科考对举子的诸多限制，譬如要求身材修长，譬如要求说话流利，譬如要求……面容无损。

    祁学谦就是在这样的背景下被提拔起来的。

    他早年间生活困窘，魏国与北境元国的硝烟升起时，他被抓作壮丁入军。战争结束，伤疤却永远残留在他的眼角。

    按照规定，他本不能为官，一朝得势，倒要感谢皇帝的宽厚。

    只可惜，那人不是个会感恩戴德的。皇帝原以为的利刀，实际却是把双刃剑，镇住了朝堂，却也束缚了自己。

    沈长念一边想着，便看见母亲朝自己丢了个眼神，